(Esta entrada es una continuación de LoRa + TTN: comunicando cosas con Internet)

Ya has hecho tus primeras pruebas con LoRa, sabes la diferencia entre LoRa y LoRaWAN, incluso te has montado un pequeño gateway monocanal. Ha llegado el momento de montar un gateway multicanal, y tienes la opción de montarlo en el exterior. O simplemente quieres “exteriorizar” tu gateway de interior.

Si cumples alguna o todas las afirmaciones anteriores, esta entrada te interesa, igual sacas un par de buenas ideas. Te contaré mi experiencia instalando el primer gateway TTN de exteriores de Coruña. Empezamos!

Esta es fácil, la tecnología LoRa como mejor funciona es en visión directa sin obstáculos. Si tienes el gateway en el interior, tendrás obstáculos como paredes, ventanas y la propia estructura de la construcción.

Instalando el gateway en el exterior mejoras la visión directa, incluso, si utilizas algún tipo de mástil puedes aumentar la altura (cubriendo así más área) y evitar el efecto de apantallamiento del propio edificio o construcción.

Además podras instalarle una antena mucho más grande que mejorará la recepción.

Hay multitud de opciones, incluso ya preparadas para exterior (€), mi recomendación es que utilices uno basado en Raspberry Pi, de esta manera podrás usar software abierto, cacharrear y disponer de un ecosistema con un montón de accesorios y usuarios.

Personalmente yo estoy encantado con la compañía RAK Wireless. Basada en china, diseña constantemente nuevos productos pensando en la comunidad maker y dispone de buena documentación así como software. En su catálogo tiene desde modulos modulos conectables por usb así como shields (o HATs) para raspi o gateways completos como la gama Pilot. Además los precios de sus productos están bastante ajustados. Tienen tienda en Aliexpress y venden también por Amazon.

Para nuestra instalación utilizamos un gateway Pilot RAK831 ya que lo teníamos hace tiempo en BricoLabs para las pruebas en interior.

Cuando instalamos equipos en el exterior suelen estar en terrazas, tejados o sitios con difícil acceso, te recomiendo que construyas tu gateway pensando en no volver tener que tocarlo en mucho tiempo. Por esto mismo no puedo dejar de desaconsejarte el uso de WiFim( Si lo conectas por WiFi prepárate para estar una y otra vez subiendo a ver que leches le pasa o por que se te desconecta de manera periódica. Que no se diga que no te he avisado!

La mejor opción para mí es utilizar POE (Power Over Ethernet), esta tecnología permite alimentar tu cacharro por el mismo cable de ethernet que le proporciona conexión a internet. Solo necesitarás un único cable, simplificas la instalación, podrás usar cables largos y todo por más o menos el mismo precio de un buen cargador.

Si tu router ya tiene POE enhorabuena! Te acabas de ahorrar unos 8€, si no tiene tendrás que conseguir un inyector POE. Ojo al comprar, hay de varias tensiones, te recomiendo usar uno de 48V ya que al usar un voltaje alto reduces la corriente y por tanto las perdidas de energía en el cable.

Del lado del gateway lo más facil es utilizar un splitter, que toma la alimentación del cable y con una pequeña fuente de alimentación la convierte al voltaje adecuado. Otra vez es importante poner ojo en que soporte 48V y pueda proporcionar la suficiente corriente para nuestro gateway.

Esta es la lista de los materiales utilizados en nuestro gateway de exterior, puedes tomarlo como referencia, pero ten en cuenta que cuando leas esta guía los elementos pueden estar desfasados o ya no estar disponibles!

• Caja estanca IP65 (16€) Link
• Antena RAK 868MHz 6dB (34€) Link
• Pigtail conector antena tipo N hembra a RP-SMA macho 20cm Waterproof (4€) Link
• Compensador de presión M12 IP68 (1€/ud) Link
• Inyector POE 48V 24W enchufe europeo (6€) Link
• Splitter POE 48V 2.4A salida micro USB (8€) Link
• Prensaestopas
  • Prensaestopas RJ45, para no tener que crimpar cable (4€) Link
  • Prensaestopas cable, crimpado obligatorio, M12 o PG7 (<1€/ud) Link

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